Por que FRUSTRAÇÃO é considerado algo LEGAL como MECÂNICA de um jogo?

Este texto vai ser um pouco longo, então vou tentar incluir um resumo no final

Não me entendam mal, todo jogo obviamente tem suas frustrações. Tirar 1 no dado naquele teste importante de Baldur’s Gate. Morrer para um golpe idiota quando você estava prestes a matar o chefe. Perder o jogo por situações que estavam fora do seu controle, e por aí vai. No entanto, na maioria das vezes, isso não é uma mecânica do jogo. Baldur’s Gate não faz você tirar 1 no dado de propósito, é uma coisa que pode acontecer, há uma chance, assim como nossas frustrações na vida, não há um ser maligno que fez você tirar 1 no dado (seja na vida real, seja em Baldur’s Gate).

Quando eu falei sobre isso, meu amigo Henrique me indicou um texto do criador de “Getting Over It”, aquele jogo que você está em um caldeirão e precisa subir obstáculos com uma picareta, mas a física é extremamente horrível e você precisa ser absurdamente preciso para conseguir passar pelos obstáculos e que, por algum motivo, fez bastante sucesso apesar da sua simplicidade e o quão ridículo é. O nome do texto era “11 sabores de frustração”.

E enquanto eu lia o texto eu não conseguia acreditar no que estava lendo. O autor simplesmente descreve o quão é horrível as diferentes sensações de frustração, detalhando as sensações sentidas como ansiedade, dá exemplos de quando um jogo crasha ou buga, fala até sobre Denuvo, como a frustração de não ter acesso a um jogo. Não descreve nenhuma qualidade das frustrações e no final conclui “bom, existem outras além dessas 11, mas essas são minhas favoritas”. Se sentir ansioso, agitado, negado de ter acesso a algo, ter seu jogo crashado e perder horas de progresso é... legal, segundo o autor, sem dar motivo algum. E é algo que eu simplesmente não consigo entender. Ainda mais quem tem crises de ansiedade (como eu) e que são pessoas ansiosas no geral sabem o quanto essas sensações são horríveis de se sentir.

É claro que “games frustrantes” não começaram agora. Jogos como Metroid e Ninja Gaiden já eram considerados frustrantes e mundialmente celebrados. No entanto, eu sinto que isso se espalhou tanto atualmente que a maioria dos jogos “se força” a tentar serem frustrantes de propósito por conta de um público criado por isso, algo que vou abordar mais tarde no texto. E, ao meu ver, os "jogos frustrantes" estão se tornando tão mainstream que estão tirando espaço de outros jogos do mesmo gênero. Mas agora gostaria de abordar os dois tipos principais de “jogos frustrantes” que fazem sucesso atualmente.

Eu sinto isso principalmente com roguelikes e souslikes. Há poucos roguelikes que eu gosto, como Darkest Dungeon (se você considerar que ele tem mecânicas de um roguelike. Meu amigo Henrique inclusive considera que roguelike não é um gênero e sim um conjunto de mecânicas), Hades e Slay The Spire. E eu sinto que eu gosto deles simplesmente porque, apesar de você ser jogado para o início quando morre, você evolui de muitas formas depois disso (melhora atributos, armas, adquire novas habilidades, novos personagens no caso de Darkest Dungeon, etc). Já outros roguelikes que eu joguei, eu fazia várias runs e não ganhava absolutamente nada, e costumava acabar “parando” exatamente no mesmo lugar de novo e de novo. Eu acho que se em 10+ tentativas você não consegue avançar em absolutamente NADA o jogo para de ser divertido.

Eu resolvi escrever esse texto porque recentemente foi lançado Blue Prince, um jogo de puzzle roguelike onde você investiga uma casa que seu tio-avô te deixou de herança e tem que achar uma sala específica, desvendar puzzles, mistérios, etc. Você vai “montando” as salas que você descobre como se estivesse em um tabuleiro, e se acabar ficando sem salas pra ir, ou fica “sem passos” (cada vez que entra em uma sala perde um passo), o jogo reinicia. Eu joguei várias “runs” (pelo menos 10, 5 em live e várias outras fora de live), desvendava os puzzles (jogos de dardos e de caixas, entre outros, em que as recompensas normalmente eram itens), só que sempre acabava do mesmo jeito: o chamado "soft-lock", onde não tinha mais salas para avançar e você acabava “trancado” e inevitavelmente tinha que terminar o dia e começar de novo, perdendo todos os seus itens e progresso. E tudo isso vinha sem eu ter adquirido nada de novo. Nenhum conhecimento que me ajudasse a avançar foi adquirido. Os itens foram todos perdidos, nenhuma mecânica para explorar foi revelada. O que isso tem de divertido? Bom, o jogo teve reviews extremamente positivas e as reviews que eu leio simplesmente dizem que o jogo vai te deixar frustrado e deixam por isso mesmo, assim como o texto citado no início, e deixam isso como algo bom.

Eu gosto de jogos de puzzle. Portal, The Talos Principle, The Return of Obra Dinn estão entre meus jogos favoritos, particularmente Obra Dinn que é o mais complexo deles. E todos eles têm algo em comum: você sabe o que tem que fazer, só não sabe ainda como. Eles também têm uma sensação de serem graduais, ou seja, de que aos poucos você está avançando no jogo, mesmo que em muitos momentos você fique um tempão parado pensando no que tem que fazer (o que é, claro, frustrante, mas não faz parte da MECÂNICA do jogo), indo pelo famoso tentativa e erro, etc. E esse tipo de jogo difere brutalmente dos puzzles de Blue Prince, que parecem não levar a lugar algum.

Outro gênero, como eu mencionei, são os soulslikes. Para quem me conhece, sabe o desgosto que eu tenho pela saga Souls. Não só pelo que ela é, porque afinal se não gostar é só não jogar, mas porque eu gosto muito de jogos medievais (quando eu digo medievais, não digo que necessariamente se passem na Idade Média, mas onde se lute com espadas, lanças, etc. Tenho um apreço especial pelo medieval fantástico), e eu sinto que muitos atualmente sentem a NECESSIDADE de serem soulslikes ou terem mecânicas soulslikes só porque sabem que isso agrada a uma boa parte do público, o que torna rapidamente esse tipo de jogo muito saturado. Isso levou a uma gama de jogos medíocres que tentaram ser soulslikes, como Lords of the Fallen (que de tão ruim, teve até um remake, que nem tem “remake” no nome, tem exatamente o mesmo nome do anterior para todos esquecerem que ele existe), Mortal Shell, The Surge, Code Vein, etc. Levando em consideração a quantidade enorme de jogos “soulslikes” que saem desde que Dark Souls foi lançado (embora tenha começado com Demon’s Souls, foi realmente Dark Souls que popularizou a franquia), poucos realmente se destacaram de verdade.

Na minha opinião, os melhores soulslikes são os que simplesmente fizeram algo diferente do que “Souls” faz, criando sua própria identidade, como os jogos da Team Ninja (Wo Long é um dos meus jogos favoritos, até porque gosto bastante da lore dos Três Reinos) ou jogos que tenham apenas algumas características soulslikes como Hollow Knight (embora eu tenha horror a classificá-lo como soulslike, há pessoas que o fazem), outro jogo que gosto bastante, mas que são bem diferentes.

E qual o meu problema com soulslike? Não é, obviamente, a dificuldade, porque como podem ver eu já joguei jogos difíceis (ou jogos no modo mais difícil, como o recente Dynasty Warriors: Origins, em que você tem que completar desafios difíceis no modo de jogo mais difícil, Wo Long, Hollow Knight, Darkest Dungeon, etc. Experimentem enfrentar Lu Bu no modo mais difícil sem usar nenhuma cura!) e gostei deles. Ou até jogos que nem sejam de ação, como os jogos da Owlcat, (Pathfinder, Rogue Trader) que eu considero bem difíceis. O meu problema é com a dificuldade GRATUITA. E o que seria isso? Por exemplo: a dificuldade estar em um combate meio “junky” em que seu boneco parece demorar meia hora para obedecer um comando, ou então quando cai no chão demora meia hora pra se levantar enquanto o chefe se move rapidamente para te espancar enquanto você ainda está no chão. E, ao morrer no chefe ou em uma dungeon, você tem que ainda percorrer um longo caminho para voltar ao local que morreu, passando por inimigos e armadilhas, rezando para não morrer no caminho e perder a sua tão preciosa experiência. O primeiro Dark Souls ainda tem monstros que te “amaldiçoam” diminuindo sua vida máxima, que não volta ao normal mesmo com você morrendo, e nenhuma dica de como curar essa maldição. Essas são apenas algumas frustrações mais básicas de um jogo da saga souls (algo que foi feito diferente em outros jogos que citei, como Wo Long e Hollow Knight, e até no mais recente Elden Ring, que foi um jogo da From que eu gostei bastante, porque em 99% das vezes, ao morrer em um chefe, você volta logo para a porta na qual ele se encontra atrás dela, e o combate é muito mais fluido), há outras que eu gostaria de citar.

O fato de não poder pausar (sem motivo algum. Tem família, bebê pra cuidar? kkkkk). A ausência de escolha de dificuldade (que felizmente nem todos os soulslikes seguem) ou até de customização de dificuldade (Celeste, um jogo extremamente difícil, faz isso muito bem na minha opinião. É absurdamente difícil, mas há diversas customizações para diminuir sua dificuldade, é um jogo que, apesar de sua dificuldade, realmente quer que você jogue e termine ele, apesar de a gameplay em si não ser muito a minha praia porque jogos de plataforma não me atraem muito), o fato de alguns mapas serem absurdos como terem chãos invisíveis (A Caverna de Cristal em Dark Souls 1) ou você ter que ir caindo por penhascos no escuro enquanto é atacado por monstros fortes (A Tumba dos Gigantes, também em Dark Souls 1) para achar o caminho. Muitos citam Blighttown como um dos mapas mais frustrantes de Dark Souls 1, mas na minha opinião ele não chega nem perto desses outros dois citados, simplesmente pelo absurdo dos mapas.

E eu já li, é claro, muitos argumentos defendendo esse tipo de mecânica: “Ah, não pode ter customização ou escolha de dificuldade porque isso estragaria a essência do jogo”. Um argumento que não poderia estar mais errado. Outros jogos, soulslikes ou não, mas que são difíceis em sua essência, têm customizações/escolhas de dificuldade e isso não altera em nada a sua essência (até porque é algo opcional, jogadores de soulslike parece que sentem que vão ser obrigados a jogar no modo fácil). Todos os jogos roguelikes que eu citei que gostei tinham opções de dificuldade. Eu, inclusive, experimentei jogar Dark Souls e Sekiro com um mod que deixa o jogo mais fácil. E adivinhe só? Me diverti MUITO mais jogando os jogos, e consegui até entender algumas coisas que deixa os jogadores fascinados, como os levels designs de Anor Londo, os arquivos do Duque, Sen’s Fortress, e por aí vai.

Outro argumento (esse, na minha opinião, o pior de todos) que eu leio e escuto muito é “o jogo te dá todos os recursos que você precisa para zerar ele”. Oras, TODO jogo te dá os recursos que você precisa para zerar ele, ou ninguém nunca conseguiria zerar o jogo! É algo tão óbvio que dá vontade de bater a cabeça no teclado quando leio isso.

Mas enfim, para a minha frustração adicional, esse tipo de jogo atualmente acabou sendo muito aclamado e muitos jogos tentam copiar isso. E, então, a frustração como mecânica (na maioria das vezes OBRIGATÓRIA, afinal, como eu disse, na maioria desses jogos não há customização) se torna algo mainstream e aclamada, sem um motivo que eu consiga entender (e sem motivos que me consigam explicar, porque já procurei vídeos/textos sobre, mas nada que me parecesse ir ao fundo da questão). A maioria menciona superar desafios, sim, óbvio que eu consigo entender o apelo, isso é o apelo da maioria dos jogos. Como eu já mencionei, já joguei jogos difíceis. O que não consigo entender é o jogo te tratar como um idiota e você gostar disso. É quase como jogar um RPG de mesa com aquele mestre chato que quer matar os jogadores a todo custo e inventa coisas mirabolantes para ferrar os jogadores.

E, por fim, creio que mesmo muitos fãs desses jogos hão de concordar comigo em uma coisa, mesmo que estejam me achando um idiota lendo esse texto: É algo que talvez não tenha começado nesses jogos mas que hoje em dia está entranhado neles: a criação de uma comunidade tóxica, de jogadores tóxicos que se acham melhores que os outros por conseguirem zerar jogos difíceis, usando “casual” como xingamento para jogadores que não conseguem avançar no jogo, que simplesmente adoram repetir o famoso “git gud” (“melhore”, mas de uma maneira pejorativa), etc. Esse tipo de jogadores, infelizmente, é facilmente encontrado na comunidade de soulslikes.

No final de tudo você talvez apenas conclua: O problema é você que é uma pessoa impaciente. Bom, como eu já mostrei, joguei jogos que requerem bastante paciência, embora eu concordo que eu seja impaciente. Gosto de jogos que me engajem desde o início, e não vejo isso como um problema. Engajar é uma maneira fácil de resolver a “impaciência”, não à toa meus jogos preferidos (Dragon Age, Mass Effect, The Witcher, Baldur’s Gate 3, etc) têm dezenas, até centenas de horas de duração. O problema para mim é eles estarem ficando cada vez mais raros (aqui falando especificamente de jogos de ação e aventura e RPGs de ação/RPGs de turno “medievais”, afinal há muitos gêneros diferentes de jogos, mas esses são meus preferidos) em favor desses outros tipos de jogos por conta da comunidade que se criou em volta deles.

Bom, espero ter conseguido colocar em palavras minha “frustração com a frustração”. O que eu queria mesmo era fazer um vídeo sobre o assunto, porque tenho certeza que pouquíssimas pessoas leem textos grandes assim hoje em dia, muito menos em blogs desconhecidos como o meu (que já estava até criando traças desde o últmo post), mas infelizmente minhas habilidades em edição de vídeo são péssimas. Quem sabe no futuro.

RESUMO: Não consigo entender como a frustração COMO MECÂNICA nos jogos se torna algo divertido, como em roguelikes que não recompensam ou a maioria dos soulslikes, que tem mecânicas criadas gratuitamente para te frustrar e que não levam a avanço nem aprendizado algum. E o fato de, na maioria das vezes, ela ser obrigatória. E isso, muitas vezes, leva à formação de comunidades de jogadores tóxicos.